Plus de 150 personnes se sont rassemblées à Embrun jeudi soir pour la marche annuelle des femmes « La rue, la nuit, femmes sans peur », organisée par le Centre Novas – CALACS Francophone de Prescott et Russell en partenariat avec la Municipalité de Russell.
L’événement a mis en évidence à la fois la solidarité au sein de la communauté et les préoccupations croissantes concernant l’avenir de l’égalité des sexes au Canada.
La soirée a commencé par des discours avant que les participants ne partent en marche symbolique dans les rues d’Embrun. Unis dans leur but, ils ont marché pour dénoncer la violence sexiste et réaffirmer leur engagement envers l’égalité et le respect.
« Ce fut un honneur pour notre municipalité d’accueillir la marche cette année. J’ai été profondément touché par la force et l’unité de notre communauté dans sa dénonciation de la violence fondée sur le genre. Ensemble, par notre présence et notre solidarité, nous envoyons un message clair d’espoir et appelons à un changement réel dans notre société », a dit Mike Tarnowski, maire de la Municipalité de Russell.
La marche de cette année s’est déroulée dans un climat d’inquiétude croissante face aux réductions potentielles du financement fédéral pour les initiatives en matière d’égalité des sexes. Selon le nouveau plan ministériel 2025-2026, le budget de Femmes et Égalité des genres Canada (FEGC) devrait diminuer de 80 % entre 2024-2025 et 2027-2028, passant de 226,6 millions de dollars en 2022-2023 à 18,9 millions de dollars en 2027-2028. Le Plan d’action national pour mettre fin à la violence fondée sur le sexe pourrait voir son financement dédié presque éliminé, tandis que les niveaux de dotation au ministère devraient diminuer de plus d’un tiers.
Face à ce contexte fédéral incertain, la marche d’Embrun a pris une note profondément symbolique. Un moment fort de la soirée a été la présentation du flambeau Lueur d’espoir, créé pour la première fois à L’Orignal l’année dernière. L’artiste régionale Shanna Steals a conçu la torche en se basant sur les témoignages communautaires de « Force », « Espoir », « Respect », « Liberté » et « Courage ». Il a été présenté à la municipalité de Russell comme un engagement à défendre les droits des femmes, à créer des communautés plus sûres et à rejeter la violence contre les femmes.
« Ce soir, nous marchons pour les survivantes, mais aussi pour affirmer haut et fort que ces coupures budgétaires sont inacceptables. Parce que sans financement adéquat, beaucoup trop de femmes resteront sans soutien, sans ressources et sans refuge pour sortir de la violence. Le financement doit être protégé et renforcé — pas réduit, » a dit Martine Lanthier, directrice générale du Centre Novas.
L’événement a attiré des représentants d’organisations communautaires, d’institutions et de cercles politiques, soulignant le soutien généralisé à la cause. Après la marche, les participants se sont rassemblés pour des rafraîchissements, un photomaton et des tables d’information organisées par des organisations partenaires.
La 19e édition de la Marche des femmes « La rue, la nuit, femmes sans peur » se tiendra en septembre 2026 à la Chute à Blondeau dans le Canton d’Hawkesbury-Est.
