Le conseil municipal de Russell a reçu la première ébauche du budget municipal 2026, qui prévoit une hausse de taxes initiale estimée à 8,4 %. Pour une résidence moyenne évaluée à 353 000 $, cela représenterait une augmentation d’environ 188,86 $ par année, soit environ 15,74 $ par mois.
Les responsables municipaux ont précisé qu’il s’agit de chiffres préliminaires, qui pourraient changer au fil des délibérations budgétaires. Cette première version sert de point de départ aux discussions officielles. Des séances de travail budgétaire sont prévues ce jeudi et vendredi, 23 et 24 octobre, au cours desquelles le personnel présentera des stratégies pour atténuer l’impact fiscal, revoir les hypothèses financières, et clarifier les principaux facteurs de coûts, notamment les services policiers, la gestion des actifs, et les engagements à long terme.
« Le Conseil reçoit simplement ce premier projet, mais il ne s’agit pas d’une décision de le recevoir. C’est le début de notre processus d’examen et il représente une étape importante pour assurer l’ouverture, la responsabilité et la gestion financière responsable », a dit Mike Tarnowski, maire de la Municipalité de Russell, pendant la plus récente réunion du Conseil du mardi, 14 octobre. « Comme nombreuses municipalités en Ontario, cette ébauche reflète, je pense, les pressions continues sur les coûts, la hausse des prix de la construction, les répercussions inflationnistes sur les contrats et les salaires, ainsi que le besoin croissant de réinvestir dans une infrastructure vieillissante. »
Le budget total proposé pour 2026 s’élève à 76,5 millions de dollars, réparti dans le budget de fonctionnement, 55,47 millions de dollars, et le budget d’immobilisations, 21,07 millions de dollars.
Les services financés par la taxation représentent 61,79 millions de dollars, dont 44,02 millions de dollars pour le fonctionnement et 17,77 millions de dollars pour les immobilisations. Le prélèvement fiscal passerait de 19,82 millions de dollars à 22,38 millions de dollars, une hausse de 2,55 millions de dollars, dont 820 042 $ proviennent de la croissance et 1,73 million de dollars de la hausse de taxes proposée.
Eau et égouts
Le budget de l’eau et des égouts totalise 14,76 millions de dollars, comprenant 11,45 millions de dollars pour le fonctionnement et 3,31 millions de dollars pour les projets en immobilisations. Les tarifs proposés pour 2026 sont le tarif fixe des égouts pour 392 dollars (une hausse de 5,38 %), tarif fixe de l’eau pour 350 dollars (une hausse de 2,02 %), et le tarif de consommation d’eau pour 3,41 dollars pas mètres carrés, qui est inchangé de 2025.
Une correction sera apportée lors de la réunion du conseil du 27 octobre afin de rectifier une erreur dans le règlement concernant les tarifs de 2025. Les ajustements seront appliqués à la facturation du quatrième trimestre afin que les résidents paient les montants approuvés par le conseil.
Principaux facteurs et priorités financières
L’ébauche du budget comprend plusieurs éléments clés dont une hausse de 11 % des coûts de la Police provinciale de l’Ontario (PPO), représentant 267 807 $, soit environ 1,3 % de plus que l’année passée. Il y aura aussi une hausse de taxe de 1 % dédiée au Fonds de réserve pour le Complexe récréatif, ajoutant 150 000 $ pour un total de 2,4 millions de dollars, et un transfert de 4,62 millions de dollars au Fonds de gestion des actifs provenant de la taxation, ainsi que 1,66 million de dollars provenant des revenus d’eau et d’égouts.
Ces contributions s’inscrivent dans le Plan de gestion des actifs (PGA 2025) de la municipalité, qui vise à combler entièrement les besoins de financement d’ici dix ans, selon une stratégie équivalente à une hausse annuelle de 2,8 % des taxes.
Le conseil poursuivra son examen du budget tout au long de l’automne, et la version finale devrait être adoptée plus tard cette année.
