Lors de sa dernière réunion, le conseil municipal de La municipalité de Russell a récompensé deux résidents exceptionnels en leur décernant des prix communautaires pour leur contribution remarquable à la communauté. 

Restant calme, il s’est adressé directement à l’individu armé et a réussi à désamorcer la situation. L’arme a été remise pacifiquement, évitant ainsi des blessures graves et sauvant peut-être des vies. 

Revenant sur cet événement, M. Potvin a déclaré : « Ce qui s’est passé ce jour-là n’était pas prévu, c’était simplement un moment où j’ai senti que je devais agir. Je crois que lorsque nous voyons quelqu’un dans le besoin ou que nous sommes confrontés à une situation difficile, le courage vient de notre instinct qui nous pousse à nous entraider et à nous protéger les uns les autres. »

M. Potvin a également rendu hommage au sergent Eric Mueller, tué dans l’exercice de ses fonctions en mai 2023. M. Potvin s’est souvenu des patrouilles qu’il avait effectuées avec le peloton de M. Mueller, notamment d’un conseil que l’officier lui avait donné : « Mon gilet pare-balles et ma ceinture de service n’étaient pas mes principaux outils de défense ; c’étaient ma voix et la façon dont je l’utilisais pour donner des ordres verbaux à quelqu’un. »

« Près de deux ans après la date de l’embuscade qui lui a coûté la vie, j’ai utilisé ce qu’il m’avait dit ce jour-là pour prendre le contrôle de la situation et m’assurer que personne d’autre ne soit blessé », a déclaré Potvin. « Même s’il n’est plus là physiquement, il sera toujours présent pour moi et pour tous les habitants de notre municipalité qui ont eu la chance de travailler avec lui ou de le connaître. » 

Un prix pour services rendus à la communauté pour Michelle Leduc

Michelle Leduc a reçu le prix communautaire pour le sport, les services rendus à la communauté et le bénévolat pour son leadership dans la promotion d’un mode de vie actif et de l’esprit communautaire. Depuis 2014, elle dirige le programme de course à pied pour les jeunes de 10 à 14 ans du Russell Community Sport Club, et a ensuite lancé le programme « Run, Jump, Throw » (Courir, sauter, lancer) pour les enfants de 5 à 10 ans. 

« Depuis lors, grâce à son leadership, des centaines de jeunes de notre communauté ont découvert les joies de l’athlétisme, le plaisir de bouger et de s’amuser par le sport », a déclaré le maire Tarnowski. 

En tant que directrice de course de la Russell Run depuis 2018, Mme Leduc a élargi l’événement pour accueillir des participants de tous âges et de tous niveaux. Elle a également cofondé le Russell Run Club, offrant ainsi des possibilités aux adultes et rendant la course à pied et la marche accessibles à un plus large public. 

Au cours des quatre dernières années, elle a lancé les programmes « Learn to Run » (Apprendre à courir) et « Return to Run » (Reprendre la course), organisé des courses hebdomadaires en groupe et dirigé des événements majeurs tels que le Prescott-Russell Trail Relay et la Sunrise to Sunset Run. Ses efforts ont encouragé des modes de vie sains, tout en tissant des liens avec des clubs de course à pied dans l’est de l’Ontario. 

« Sa vision et son dévouement ont laissé une empreinte durable », a déclaré le maire Tarnowski. « Nous lui sommes extrêmement reconnaissants pour tout ce qu’elle a fait pour rendre notre communauté plus forte et plus inclusive. » 

Pour Mme Leduc, le succès revient à toutes les personnes impliquées. « Je n’ai fait que semer la graine », a-t-elle déclaré. « Toutes ces personnes qui sont entrées dans nos vies, dans ma vie et dans celle du club de course à pied (Russell) au cours des trois dernières années, ce sont elles qui font partie du club. Je suis tellement heureuse de voir que cela continue de grandir et j’ai hâte de voir la suite – enfin, cela va continuer pour toujours. » 

« La beauté de ces distinctions réside dans le fait qu’elles mettent vraiment en valeur les personnes qui rendent notre communauté si spéciale. Nous en parlons tout le temps, et je sais que tous les membres du conseil municipal sont inspirés par les résidents d’ici », a déclaré le maire Tarnowski. « Ces histoires sont vraiment inspirantes et nous rappellent à quel point nous avons de la chance de vivre dans une municipalité aussi formidable. »