Yvon Legault
Depuis le début des séries éliminatoires, l’entraîneur-chef des Vikings de Casselman, Geoff Séguin martèle le point suivant : « les unités spéciales jouent souvent un rôle prédominant dans les séries, plus particulièrement lorsqu’il s’agit d’un duel corsé. La discipline sera primordiale. »
Eh bien, les deux premiers matchs de la série finale de la division Martin semblent vouloir lui donner raison. Ses Vikings ont remporté une victoire de 7-5 contre les Canadiens Jr d’Ottawa, à l’aréna Earl-Armstrong de Gloucester, hier soir, pour prendre les commandes 2-0 dans la série de la Ligue de hockey junior de l’Est ontarien.
L’attaque à cinq des Vikings a joué un rôle de premier plan dans la victoire. Elle a fait mouche deux fois. À chaque occasions, ce fut des buts très importants. Le capitaine Tristan Simoneau a complété une manœuvre du défenseur Jérémy Bessette en fin de première période pour permettre à l’équipe de prendre les devants 3-2. Puis, à la fin du deuxième tiers, Bessette a marqué pour redonner une avance de 5-4 aux siens. Alexis Lafrance a préparé ce but qui a en quelque sorte brisé les reins des porte-couleurs locaux. Ces derniers avaient compté deux buts sans riposte au cours des dix premières minutes de l’engagement pour créer l’égalité 4-4.
Depuis le début de la série, l’attaque massive des Vikings produit à un rythme de 50 pour cent (3 en 6). Celle des Canadiens a été blanchie en six occasions.
Soirée de 10 points!
Pour une deuxième partie de suite, c’est le trio de Tristan Webb, Mathieu Cloutier et Tristan Witmer qui a donné le ton à l’attaque des Vikings. Les trois joueurs ont conjugué leurs efforts pour marquer quatre buts et amasser 10 points.
Webb, choisi la première étoile de la partie, a récolté deux buts et une passe, tandis que Cloutier a marqué deux fois et obtenu une mention d’assistance. Witmer a orchestré les quatre buts. C’était son 7e point depuis le début de la série. Simon Toupin marqué l’autre filet des vainqueurs.
Cinq joueurs différents ont fait bouger les cordages pour les Canadiens : Ryan Coughlan, Daniel Kyte, Joshua Weekes, Riley Bloom et Mathias Prud’homme-Foster.
Pour une des rares fois cette saison, les Vikings ont perdu la bataille des tirs aux buts. Myles Boudreau a repoussé 30 des 35 lancers des Canadiens, tandis que le duo Jackson Curran-Joshua Hawken a effectué 26 arrêts.
La série se poursuivra au Complexe sportif J.R. Brisson de Casselman cet après-midi (16 h 30). La quatrième joute aura lieu à Gloucester mardi soir (19 h 20).
