Yvon Legault
Les Vikings de Casselman sont résilients. Les Canadiens Jr d’Ottawa l’ont appris à leurs dépens, hier soir, au Complexe sportif J.R. Brisson de Casselman.
Les troupiers de l’entraîneur-chef Geoff Séguin ont effectué une remontée irrésistible au cours de la troisième période en route vers une victoire spectaculaire de 4-3 contre les Canadiens. Gain qui a permis aux Vikings de remporter la série 4-1 et d’accéder à la grande finale de la Ligue de hockey junior de l’Est ontarien.
Tirant de l’arrière 3-1 après 40 minutes de jeu, les porte-couleurs locaux ont marqué trois buts sans riposte au dernier tiers pour se sauver avec la victoire et en finir avec les champions en titre du circuit. C’est un but de Mathieu Cloutier, avec seulement 20 secondes à écouler au tableau indicateur, qui a scellé finalement l’issue de la partie.
« Ce fut magique », a déclaré le vétéran Marc-Olivier McCarthy, ce matin, lorsqu’on lui a demandé de commenter la remontée spectaculaire. Celui, qui a orchestré les trois premiers buts des Vikings, a ajouté que l’équipe avait des sources de motivation additionnelles en troisième période.
Gagner pour Lafrance
« On ne voulait vraiment pas perdre devant nos partisans », a-t-il précisé avant de souligner que l’équipe tenait absolument à l’emporter pour venger la blessure subie par leur coéquipier Alexis Lafrance au début du deuxième engagement.
Lafrance a dû quitter le match et se rendre à l’hôpital à la suite d’une mise en échec douteuse.
« On venait de perdre les services d’un de nos bons vétérans. On s’est donné comme mission de gagner le match pour lui », raconte McCarthy.
Est-ce la blessure à Lafrance ou le fait que l’équipe a commis trois infractions en moins de cinq minutes, mais les Vikings ont connu un deuxième tiers difficile. Peut-être leur pire période de la série. Les visiteurs ont compté deux buts sans réplique – dont leur première réussite en avantage numérique – pour prendre les devants 3-1.
Outre Cloutier, Simon Toupin, deux fois et Ryder Hill ont marqué les autres filets des vainqueurs. Trois joueurs différents ont fait bouger les cordages pour Ottawa : Jacob Perreault, Daniel Kyte et Logan Power.
Myles Boudreau a repoussé 21 des 24 tirs des Canadiens. Jackson Curran a été mis à l’épreuve 37 fois par l’attaque des Vikings.
Smiths Falls
En grande finale pour la Coupe Barkley, Casselman affrontera maintenant les Bears de Smiths Falls. La série quatre de sept devrait débuter au Complexe sportif J.R. Brisson jeudi prochain.
