Lors de la réunion du Conseil municipal tenue lundi soir, Jack McLaren a été honoré par l’attribution d’un Prix Communautaire, une distinction qui souligne ses contributions remarquables à la Municipalité de Russell. Ce geste met en lumière l’impact durable d’un citoyen dont l’engagement bénévole s’étend sur plusieurs décennies.
Membre du Club Lions de Russell depuis 1964, Jack incarne pleinement la devise « Nous Servons ». Depuis plus de soixante ans, il consacre son temps et son énergie à renforcer le tissu communautaire et à promouvoir la solidarité. Son implication a été le moteur de nombreuses initiatives locales, allant de grands événements sportifs à des actions discrètes mais essentielles pour les résidents.
Parmi ses réalisations les plus marquantes, Jack a organisé le plus grand tournoi de softball de l’Est ontarien, un événement annuel qui a perduré plus de dix ans et attiré des équipes de toute la province et même du nord des États-Unis. Ce tournoi est devenu un rendez-vous incontournable, contribuant à la vitalité sportive et sociale de la région.
Son influence ne s’arrête pas aux grands rassemblements. Jack a soutenu des organismes locaux, promu des activités sur le panneau d’affichage des Lions et aidé des groupes tels que le Club de tennis de Russell, le concert-bénéfice Potpourri et le Russell Youth and Sport Club. Ces actions témoignent d’un engagement constant envers la vie communautaire et la diversité des activités offertes aux citoyens.
Au-delà de l’organisation, Jack se distingue par son dévouement personnel. Pendant des décennies, il a livré des dons à la Banque alimentaire, préparé des paniers de Noël pour les familles dans le besoin et prêté des équipements médicaux essentiels comme des lits d’hôpital, des fauteuils roulants et des déambulateurs. Toujours avec discrétion et bienveillance, il s’assure que les ressources soient accessibles à ceux qui en ont besoin. À 88 ans, il demeure actif, accueillant les résidents et veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte.
Julius Toth, ancien président du Club Lions, le décrit comme un « trésor communautaire » et souligne sa capacité à créer des liens avec des personnes de tous horizons. « Jack sait qu’en tant que bénévole, il faut donner non seulement son temps, mais aussi son cœur », écrit-il, rappelant que les milliers d’heures consacrées par Jack ont transformé la vie de nombreux citoyens.
L’engagement infatigable de Jack McLaren, son leadership et sa générosité font de lui un modèle inspirant pour les résidents de tous âges. Son parcours illustre qu’un individu peut avoir un impact profond et qu’il n’est jamais trop tard pour contribuer activement à sa communauté.
