Le Conseil de la Municipalité de Russell a officiellement approuvé le budget 2026 lors de la réunion ordinaire du lundi, 10 novembre. Cette adoption fait suite à plusieurs mois de planification, de discussions internes, et d’une participation des résidents. 

Le budget final présente une augmentation de taxes de 3,94 %, une baisse notable par rapport à la première ébauche, qui envisageait une hausse de 8,4 %. Cette réduction reflète les efforts combinés du personnel municipal et du Conseil pour limiter les pressions fiscales tout en répondant aux besoins croissants de la communauté. 

Une part importante de l’augmentation découle des coûts liés au contrat de la Police provinciale de l’Ontario (PPO), qui s’élèvent à 267 807 $, représentant 1,3 % de la hausse totale. En excluant ces dépenses, l’augmentation des taxes aurait été de 2,64 %. 

Pour un ménage moyen, la hausse équivaut à environ 92 $ par année, soit moins de 7,70 $ par mois. Les utilisateurs des services d’eau et d’égouts verront également des ajustements : le tarif fixe des égouts augmentera de 20 $ (de 372 $ à 392 $) dans le cadre d’une nouvelle stratégie de financement à long terme visant la future construction d’une usine de traitement des eaux usées, un projet essentiel attendu d’ici cinq à dix ans. Dès 2026, la Municipalité commencera à mettre en réserve les fonds requis, 20 $ la première année, puis 10 $ supplémentaires chaque année pendant dix ans, pour constituer une réserve d’environ 5 millions de dollars et une capacité opérationnelle de 1 million de dollars. Le tarif fixe de l’eau augmentera pour sa part de 343 $ à 350 $, tandis que le tarif variable demeurera à 3,41 $ par m³. 

« Ce budget équilibre nos responsabilités financières et les besoins grandissants de notre communauté », a souligné le maire Mike Tarnowski. « Même avec ces ajustements, Russell demeure l’une des municipalités avec les taux de taxes les plus bas dans les Comtés unis de Prescott et Russell. » 

Une gestion rigoureuse dans un contexte de pressions financières

Avant même la première présentation du budget, l’administration municipale avait déjà entrepris des efforts considérables pour réduire l’augmentation initialement anticipée, qui dépassait 8,4 %. Malgré la hausse des coûts de la PPO, l’ajout de personnel, la contribution accrue au Plan de gestion des actifs et le financement du Complexe récréatif, le personnel a réussi à ramener l’augmentation prévue à 8,4 % avant que le Conseil n’apporte d’autres ajustements. 

Ces efforts illustrent l’engagement de la Municipalité envers une planification prudente, une transparence accrue et une saine gestion financière, tout en continuant d’assurer la prestation de services essentiels. 

Une vision à long terme pour les infrastructures

En 2025, la Municipalité a mis à jour son Plan de gestion des actifs, renforçant ainsi sa vision à long terme pour l’entretien et le renouvellement des infrastructures. Une nouvelle étude sur les redevances d’aménagement, attendue en 2025, viendra également garantir que la croissance future puisse financer une part importante de ses propres besoins. 

Cette année, la Municipalité a obtenu plus de 25 millions de dollars en subventions dédiées à plusieurs projets d’infrastructure majeurs. Ces sommes seront distribuées au cours des trois prochaines années. En 2026, plus de 21 millions de dollars seront investis dans les immobilisations, financés en partie par ces subventions ainsi que par les réserves et redevances d’aménagement. 

Une forte participation citoyenne

La consultation publique a joué un rôle déterminant dans l’élaboration du budget 2026. Du 14 juillet au 8 septembre 2025, 582 résidents, soit environ 4 % de la population adulte, ont répondu au sondage sur les priorités municipales, un taux supérieur à la moyenne observée dans les municipalités comparables. La réunion publique du 8 septembre a permis de recueillir des perspectives additionnelles. 

La Municipalité a reçu 29 demandes publiques, sept soumissions de comités et sept propositions du Conseil, pour un total d’environ 850 000 $ intégrés au budget final. 

Un budget pour une communauté en croissance

Le budget 2026 permet à la Municipalité de Russell de continuer à offrir des services municipaux de grande qualité, à entretenir et moderniser les infrastructures, à soutenir une croissance durable et des partenariats communautaires, à planifier les besoins futurs, notamment la nouvelle usine de traitement des eaux usées. 

Avec cette approche équilibrée, la Municipalité réaffirme son engagement envers un avenir stable, dynamique et favorable pour l’ensemble de ses résidents.