Lorsque l’attaque produit, les Panthères d’Embrun gagnent. C’est sans doute le constat le plus frappant depuis le début de la saison dans la Ligue de hockey junior de l’Est ontarien.
Les Panthères ont inscrit six buts devant leurs partisans dimanche après-midi et ont facilement disposé des Canadians de Carleton Place par la marque de 6 à 3. Il s’agissait de leur deuxième victoire en six rencontres cette saison.
L’attaque avait produit cinq buts à leur seul autre triomphe, une victoire de 5-2 à Smiths Falls en lever de rideau de la nouvelle campagne.
Le résultat positif de dimanche arrive à point, selon l’entraîneur-chef Jay Campbell. Une victoire qui fera du bien au moral de ses joueurs.
« Oui, enfin une victoire, a-t-il lancé avant d’ajouter que son équipe aurait probablement mérité un meilleur sort lors de deux de ses trois matchs précédents, des revers de 4-2 contre Perth et Athens. Lors de ces deux rencontres, les Panthères avaient décoché plus de 40 tirs au but.
« Les occasions de marquer sont là, mais nous avons du mal à trouver le fond du filet, souligne Campbell. Lorsque nous réussissons à marquer, nous gagnons. »
Dans les quatre défaites subies par les Panthères cette saison, l’équipe a été limitée à deux buts ou moins.
« Il faut continuer à travailler et, surtout, ne pas se décourager, déclare l’instructeur. À force de tirer aussi souvent au filet, la rondelle va finir par entrer. Peu importe qu’il s’agisse d’un beau but ou non, ils comptent tous de la même façon. »
Une attaque jeune et inexpérimentée
Campbell rappelle qu’il compose cette saison avec une attaque jeune et inexpérimentée qui compte seulement quatre vétérans : Wyatt Leblanc, Rémi Gendron, Camden Cunningham-Fetch et Noah Raine.
« Je sens que ça s’en vient, on s’améliore de match en match, dit-il. Il ne faut pas lâcher et continuer à lancer au but. La saison est encore très jeune. »
Le vétéran Leblanc et la recrue Noah Meloche ont donné le ton à l’attaque dans la victoire, dimanche. Ils ont obtenu deux buts chacun. Raine et Gendron ont complété le pointage pour les Panthères qui menaient 3-1 après la deuxième période. Aucune des deux équipes étaient parvenues à marquer au cours de l’engagement initial.
Calum Mason, deux fois, et Alex Cavan ont touché la cible pour Carleton Place.
Les Panthères ont largement dominé, 53-26, au chapitre des lancers au but. C’est Tristan Hodgson était devant la cage de l’équipe locale.
Deux matchs
Les Panthères disputeront deux matchs en deux soirs au cours du prochain week-end. Ils accueilleront les Canadiens Jr. d’Ottawa à l’aréna d’Embrun, vendredi soir (19 h 30), avant de se rendre à Alexandria le lendemain (20 h) pour y affronter la Brigade.
