Doug et Cindy Anthony partagent un moment lors du gala de bienfaisance Catch the Ace du Kin Club of Russell, célébrant une autre année de succès en collecte de fonds communautaire. (Gabrielle Vinette, EAP)

Le Kin Club de Russell a franchi une nouvelle étape importante dans la collecte de fonds communautaire avec son septième gala de bienfaisance « Catch the Ace » (Attrapez l’as), qui s’est tenu le 19 mars et a permis de distribuer des millions de dollars à des organisations locales et régionales.

Cette loterie très prisée a écoulé plus de 761 000 billets lors de sa dernière édition, ce qui témoigne d’une forte participation de la communauté. Au total, 61 commerces partenaires ont également été mis à l’honneur au cours de la soirée pour leur rôle dans la promotion de la vente des billets.

« C’est incroyable et c’est là toute la beauté de la chose: les gens veulent aider. Et il est facile de créer des liens avec des personnes comme ça, c’est tout naturel », a déclaré le maire de la municipalité de Russell Mike Tarnowski.

L’événement a permis de distribuer 3,2 millions de dollars à 25 organismes de bienfaisance, soutenant ainsi un large éventail de causes, notamment les soins de santé, les services à la jeunesse, la sécurité alimentaire et les programmes communautaires.

Parmi les principaux bénéficiaires figuraient la Fondation Valoris, qui a reçu 437 268 dollars, l’Association canadienne des chiens-guides pour les aveugles avec 402 831 dollars, la Fondation de l’hôpital commémoratif du district de Winchester avec 282 717 dollars, et Breast Cancer Action (Ottawa), qui a reçu 284 991 dollars. La banque alimentaire bons voisins a également reçu une contribution importante de 251 261 dollars.

Parmi les autres organismes bénéficiaires de cette collecte de fonds figuraient les 5 Cyclone Royal Air Cadets, Grands Frères, Grandes Sœurs (Cornwall), Community Navigation Eastern Ontario, Fibrose kystique Canada, l’Hospice du comté de Dundas, H.O.P.E. Helps, Hospice Care Ottawa, la Fondation Kin Canada, la Maison des Arts, la Maison Interlude House, le Centre de rénovation de la Maison Tucker House, la Fondation Make-A-Wish, la Fondation Maxville Manor, le Sentier récréatif Prescott et Russell, le Regroupement Autisme Prescott et Russell, l’Association des arts de la scène de Russell, Youth Sporting Equipment (la municipalité de Russell), Special Olympics Ontario, Youth Sporting Equipment (municipalité de La Nation) et Usher 1F Collaborative Canada.

« À Russell, on fait les choses différemment. C’est aussi simple que cela », a déclaré Sean Allen, responsable des services du district 6 de Kin Canada, lorsqu’on lui a demandé son impression sur le montant des dons et l’impact du Kin Club de Russell. « C’est un projet très spécial mené par des personnes très spéciales, et il est tout simplement conçu différemment. »

L’organisatrice Cindy Anthony a souligné l’impact plus large du projet dans toute la région.

« Ce fut un immense privilège de travailler sur ce projet pour les communautés de la région et au-delà. Le soutien que nous avons reçu, les messages d’encouragement et le fait de constater une volonté collective de contribuer à changer les choses pour des millions de résidents de l’Ontario ont été incroyables », a-t-elle déclaré.

Le succès de « Catch the Ace » à Russell continue de se démarquer à l’échelle nationale, les organisateurs soulignant le fort soutien communautaire dont bénéficie cette initiative.

La prochaine édition, « Catch the Ace 8 », a été officiellement lancée le soir même. Le premier tirage est prévu pour le 19 avril, et les billets sont désormais disponibles en ligne.

En plus des 25 organismes de bienfaisance initiaux, neuf nouvelles organisations bénéficieront de la prochaine campagne, notamment l’Hôpital Montfort, la Fondation de l’Hôpital CHEO, le Sherwood Park Manor LTC, la Fondation de l’Hôpital général de Hawkesbury et du district, la municipalité de Casselman (équipement sportif pour les jeunes), la Russell Agricultural Society, TVC 22, Innovative Community Support Services (ICSS) et le Kinsmen Club de Brockville (équipement sportif pour les jeunes), élargissant ainsi la portée de l’initiative dans l’est de l’Ontario.