Les restrictions d’eau à Embrun sont maintenant en vigueur depuis près d’un an alors que les réparations de la tour d’eau de la communauté se poursuivent. Le maire de la municipalité de Russell, Mike Tarnowski, affirme toutefois que les travaux sont maintenant dans leurs dernières étapes.

Les restrictions ont été mises en place en octobre 2025 et devaient initialement prendre fin le 15 juin 2026.

Le 11 juin, la municipalité a annoncé que les restrictions seraient prolongées jusqu’à la fin août, puisque les réparations nécessaires à la tour d’eau étaient plus importantes que prévu.

Le 1er septembre, la municipalité a annoncé une nouvelle prolongation, cette fois jusqu’à la fin septembre, en raison de retards imprévus et de travaux supplémentaires nécessaires pour remettre la tour en état de fonctionnement.

Pendant que la tour d’eau est hors service, le réseau d’eau d’Embrun fonctionne uniquement à partir du réservoir.

Tarnowski a précisé que la municipalité n’effectue pas lui-même les réparations, puisque les travaux sont réalisés dans le cadre d’un contrat avec un tiers.

« C’est un contrat. Ce n’est donc pas la municipalité qui effectue les réparations en tant que tel », a expliqué Tarnowski. « C’est un contrat avec un tiers qui effectue les travaux. Ils ont pris un peu de retard, mais nous nous attendons à pouvoir revenir à une utilisation complète d’ici quelques semaines. »
Selon lui, l’entrepreneur est actuellement en train de tester les réparations et les mises à niveau effectuées sur la tour.

« À ma connaissance, ils étaient en train de tester toutes les réparations et les mises à niveau qui ont été effectuées sur la tour d’eau », a-t-il dit. « Nous sommes essentiellement dans les dernières étapes qui expliquent pourquoi cette restriction doit encore être en vigueur. »

Tarnowski a indiqué que le projet nécessitait d’importantes mises à niveau et réparations afin d’assurer la durée de vie de l’infrastructure.

« Tant que la tour n’est pas vidée et qu’ils ne peuvent pas réellement l’inspecter physiquement et commencer les travaux, il y a toujours de petits retards dans un projet majeur », a-t-il expliqué.

Il a décrit les travaux comme un projet d’envergure comprenant des mises à niveau et des réparations visant à prolonger la durée de vie de la tour.

Selon Tarnowski, les restrictions ne sont pas en vigueur parce qu’Embrun ne dispose pas d’un approvisionnement suffisant en eau provenant d’Ottawa. Elles visent plutôt à réduire les risques pendant que la tour est hors service.

Embrun reçoit son eau de la Ville d’Ottawa, mais l’approvisionnement provenant d’Ottawa est interrompu pendant quelques heures chaque jour. Durant cette période, le réservoir doit assurer l’approvisionnement du réseau.

La municipalité demande donc aux résidents de réduire leur consommation d’eau, particulièrement pendant la période où l’approvisionnement d’Ottawa est interrompu, afin de s’assurer qu’il y ait suffisamment d’eau pour la communauté et pour les situations d’urgence, notamment les incendies.

« C’est vraiment davantage une question de gestion des risques que le résultat du fait que nous n’avions pas le choix », a déclaré Tarnowski.

Il a expliqué que si un incendie majeur survenait pendant la période où Ottawa n’approvisionne pas le réseau, la communauté pourrait potentiellement manquer d’eau si une importante quantité était soudainement nécessaire.

Les restrictions ont également évolué depuis leur mise en place. Au départ, les résidents ne pouvaient pas utiliser d’eau à l’extérieur. La municipalité a ensuite modifié les règles afin de permettre l’arrosage des pelouses selon le numéro pair ou impair de l’adresse.

En vertu des restrictions actuelles, les résidents dont l’adresse est impaire peuvent arroser leur pelouse les jours impairs, tandis que ceux dont l’adresse est paire peuvent le faire les jours pairs. L’arrosage est interdit entre 17 h et 23 h.

L’utilisation de systèmes d’arrosage automatiques et le lavage à pression des entrées de cour sont également interdits.

La municipalité souligne que la période de 17 h à 23 h est particulièrement importante puisque le réseau ne reçoit pas d’eau de la Ville d’Ottawa durant ces heures et dépend entièrement du réservoir.

Tarnowski a indiqué que le conseil avait entendu les préoccupations des résidents concernant la durée des restrictions et avait demandé au personnel de déterminer s’il était possible d’assouplir les mesures.

« Nous avons demandé au personnel de voir ce qui pouvait être fait pour améliorer la situation », a-t-il dit. « Je pense que le personnel a bien réagi, notamment lorsque nous avons réduit les restrictions pour les rendre plus acceptables pour les résidents. »

Il reconnaît toutefois que les restrictions demeurent frustrantes pour certains résidents.

« Est-ce que c’était parfait? Non », a déclaré Tarnowski. « Mais en même temps, c’était une situation qui ne pouvait pas vraiment être évitée. »

En prévision des besoins futurs, Tarnowski affirme que la municipalité étudie des moyens d’accroître la redondance du réseau d’eau d’Embrun alors que la communauté continue de croître.

Une possibilité envisagée serait d’ajouter une deuxième installation d’entreposage d’eau à Embrun. Tarnowski précise qu’il ne s’agirait pas nécessairement d’une autre tour d’eau surélevée traditionnelle, mais plutôt d’une installation d’entreposage au sol.

« Nos tours d’eau sont là pour nous servir de réserve, notamment lorsqu’il y a une plus forte consommation à certains moments de la journée », a-t-il expliqué. « Nous planifions donc pour l’avenir et il est fort probable que nous ajoutions une deuxième tour d’eau à Embrun. »

Il a ajouté que la tour d’eau de Russell contribue également au soutien du réseau d’eau dans son ensemble, offrant une redondance supplémentaire en cas d’urgence.

Tarnowski a également déclaré que la municipalité cherche à s’assurer que les réparations futures des infrastructures soient effectuées de manière responsable et avec une planification adéquate.

« À mesure que les infrastructures vieillissent, qu’il s’agisse de conduites d’eau souterraines ou d’autres éléments, il faut effectuer des réparations », a-t-il dit. « Certaines réparations sont plus complexes que d’autres. »

Selon le maire, les restrictions actuelles visent à protéger la communauté pendant la réalisation des travaux.

« Ce qui est important pour la communauté, c’est que les travaux soient effectués de manière responsable, tant du point de vue financier que du point de vue de la sécurité de notre communauté », a-t-il déclaré.

En date du 22 septembre, les restrictions doivent toujours prendre fin à la fin du mois de septembre. Tarnowski affirme que les travaux sont dans leurs dernières étapes et se dit confiant que les résidents pourront bientôt reprendre une utilisation normale de l’eau.

« Les travaux prennent plus de temps que prévu, mais ils sont effectués correctement », a déclaré Tarnowski. « Je suis convaincu que c’est la meilleure approche pour assurer la santé à long terme de notre communauté. »