Le Comité consultatif des adolescents a récemment annoncé le lancement d’un nouveau projet intitulé « Engagement électoral », une initiative visant à encourager les résidents de Russell, particulièrement les jeunes, à s’informer sur le processus démocratique et à exercer leur droit de vote s’ils y sont admissibles. 

Avec la création du projet, la Municipalité de Russell souhaite stimuler la participation citoyenne chez les jeunes en vue des élections municipales de l’automne 2026. 

Cette démarche s’inscrit dans un contexte préoccupant de baisse continue de la participation électorale municipale à l’échelle provinciale. Selon l’Association des municipalités de l’Ontario, le taux de participation aux élections municipales diminue depuis plusieurs années, une tendance qui se reflète également à Russell.  

Les données locales démontrent qu’environ un électeur admissible sur cinq âgés de 18 à 19 ans a participé aux élections municipales de 2022. Globalement, seulement 31,3 % des électeurs admissibles ont exercé leur droit de vote lors de ce scrutin. 

« Ce qu’on veut faire avec le projet « Engagement électoral » est d’encourager les jeunes à s’informer sur les élections et aussi à voter s’ils sont éligibles, » a dit Emma Desnoyers, membre du comité. « On essaye vraiment d’augmenter ce nombre-là. Puis on veut vraiment montrer aux jeunes que notre voix conte et que la politique municipale a vraiment un impact direct sur nos vies en tant qu’adolescent. » 

Pour les membres du Comité consultatif des adolescents, cette réalité souligne l’importance d’encourager l’engagement civique dès le plus jeune âge. 

« D’après mon expérience au sein du Comité consultatif des adolescents et mes discussions avec des amis, je sais que la jeunesse en a beaucoup à dire sur notre avenir. Notre comité veut s’assurer que toutes les voix, y compris celles des jeunes, soient entendues et représentées aux niveaux municipal, provincial et fédéral », explique Norah Kwok, membre du comité depuis 2024. 

Une série d’activités pour mobiliser les jeunes 

L’initiative Engagement électorale constitue l’un des nombreux projets que le comité prévoit déployer cette année afin de renforcer la participation citoyenne chez les jeunes de la municipalité. Plusieurs activités éducatives et interactives seront organisées afin de mieux faire comprendre le fonctionnement des institutions municipales et d’encourager l’implication démocratique. 

Parmi les initiatives prévues, il y a le lancement officiel de l’Engagement électoral, des présentations informatives et des simulations de réunions du conseil municipal en milieu scolaire, des simulations de vote destinées aux élèves, une Journée des représentants municipaux, et une activité immersive « Devenir maire pour une journée » à l’hôtel de ville. 

Les organisateurs estiment que l’éducation et l’expérience concrète jouent un rôle clé dans le développement de l’intérêt politique chez les jeunes citoyens. 

« Grâce à l’éducation, à l’encouragement et à l’engagement, nous pouvons inspirer une participation civique accrue chez la jeunesse locale », souligne le comité. 

Une invitation à toute la communauté 

Le projet ne vise pas uniquement les jeunes électeurs, mais également l’ensemble de la communauté, qui est invitée à soutenir l’initiative en contribuant à la sensibilisation autour de l’importance du vote municipal. 

Les résidents peuvent participer de différentes façons en apprenant davantage sur l’initiative Engagement électorale, en s’engageant à voter lors des élections municipales de 2026, en remplissant le formulaire « Notre vote, notre avenir », et en encourageant leurs proches, particulièrement les jeunes électeurs et électrices, à s’impliquer. 

À travers cette initiative, le Comité consultatif des adolescents espère non seulement augmenter le taux de participation électorale, mais aussi renforcer le sentiment d’appartenance et la compréhension du rôle que joue la démocratie municipale dans la vie quotidienne des citoyens. 

Alors que les élections municipales de 2026 approchent, les membres du comité souhaitent rappeler que chaque vote contribue à façonner l’avenir de la communauté et que la participation des jeunes demeure essentielle à une démocratie locale dynamique et représentative. 

« Si nous les ados ne votent pas, nos priorités risque d’être ignoré. Mais en participant et en votant on montre que notre voix contes puis qu’on peut être représenter au niveau municipal, » a dit Mme Desnoyers.