Existe-t-il des aides financières provinciales pour contribuer à la transformation de l’ancien immeuble de la Residence de Prescott et Russell (PR) en un projet de logements abordables ?

Le conseil des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR) a examiné, le 26 août, un document tiré du rapport provincial concernant le dossier de candidature à l’Initiative Canada-Ontario pour le logement communautaire (ICOLC).

Le maire du canton de Champlain, Normand Riopel, s’est demandé s’il était possible d’obtenir un financement de l’ICOLC pour la reconstruction de l’immeuble de logements sociaux des CUPR situé rue Portelance à Hawkesbury, endommagé par un incendie en novembre dernier.

Il s’est également demandé si les CUPR pouvaient bénéficier d’un financement de l’ICOLC pour transformer l’ancienne résidence Prescott et Russell en projet de logements sociaux, une fois que les locataires actuels auront emménagé dans la nouvelle résidence PR située rue Spence.

La directrice des services sociaux, Sylvie Miette, a expliqué au conseil municipal que la restauration de l’immeuble de la rue Portelance ne serait pas éligible au programme ICOLC, car il s’agit d’un projet trop modeste au regard des critères d’éligibilité. Avant l’incendie, l’immeuble comptait entre huit et dix logements. Elle a toutefois précisé que l’ancienne résidence PR pourrait constituer un cas à part.

« En général, le ministère propose cette opportunité (le programme ICOLC) une fois par an », a déclaré Mme Miette, « et généralement pour des projets “prêts à démarrer” ».

La date limite pour les demandes au titre de l’ICOLC était fixée au 27 août, mais Mme Miette a indiqué au conseil des CUPR qu’il existait d’autres possibilités d’aides financières que son service pouvait étudier.

Elle a également rappelé que, pendant la pandémie de COVID, une analyse avait été réalisée sur la faisabilité de la rénovation de la résidence PR, située sur le boulevard Cartier, en vue de sa reconversion en projet de logement social.

Mme Miette a indiqué que le rapport d’analyse initial devrait être réexaminé et révisé, car il reposait sur des estimations de coûts de construction datant d’une période où le confinement lié à la COVID avait limité, voire empêché, la plupart des travaux de construction.