Yvon Legault
Les Vikings de Casselman ont perdu un match qu’ils ne méritaient pas de gagner, hier soir, à Smiths Falls. Les Bears l’ont emporté de justesse 5-4 en prolongation pour créer l’égalité 1-1 dans la série finale de la Ligue de hockey junior de l’Est ontarien.
C’est un but de Brock Niellissen, sans aide à 2:26 de la première période supplémentaire, qui a donné la victoire à l’équipe locale. Tristan Witmer, avec son deuxième but de la rencontre alors qu’il restait trois minutes et 24 secondes à écouler en temps règlementaire, avait nivelé la marque 4-4 pour les Vikings et forcé la tenue de la prolongation.
« C’est une défaite méritée, a déclaré l’entraîneur-chef des perdants, Geoff Séguin, plus tôt ce matin. Nous avons manqué de concentration, l’effort n’y était pas et notre exécution a fait défaut.
« Il y a quelques petits détails qu’il faudra nettoyer avant le prochain match », a-t-il ajouté.
Lancer de punition
Caleb Bourne a ouvert le pointage pour les Bears au cours de la sixième minute de jeu. Il a marqué sur un lancer de punition pour permettre aux siens de retourner au vestiaire avec une priorité de 1-0.
Edouard Ranger et Witmer, avec son premier but du match, ont touché la cible dans un intervalle de moins de trois minutes au deuxième engagement pour permettre aux Vikings de renverser la vapeur. L’avance fut de courte durée toutefois, Timothy Bourne marquant le deuxième but du Smiths Falls cinq minutes plus tard. Casselman n’a jamais repris les devants par la suite.
Les deux équipes se sont échangées quatre buts à tour de rôle en troisième période. Caleb Bourne a complété son doublé pour les Bears, Tristan Simoneau a nivelé la marque, puis Luke Humby (Bears) et Witmer ont marqué.
Les Vikings ont dominé 41-30 au chapitre des lancers aux buts. Matthew Saari, qui avait concédé sept buts dans le premier match de la série, a été plus solide devant ses partisans. Il a repoussé 37 rondelles. Myles Boudreau a effectué 25 arrêts devant la cage des visiteurs.
La série quatre de sept se poursuivra au Complexe sportif J.R. Brisson de Casselman, mardi soir (19 h 30).
