La municipalité de Casselman prend des mesures pour clarifier l’utilisation du français et de l’anglais lors des réunions du conseil et dans les documents municipaux, à la suite d’un rapport présenté au conseil mardi. 

Lors de la réunion du 26 août, le conseil a reçu le rapport GR-13-2025, qui recommande de modifier le règlement de procédure afin de mieux définir les réponses aux résidents dans la langue de leur choix. La proposition fait suite à un avis de motion du 20 mai 2025 et à un avis juridique commandé par la municipalité. 

Selon l’analyse juridique, Casselman a le pouvoir de modifier son règlement de procédure afin de garantir que lorsque les résidents s’adressent au conseil en français ou en anglais, ils puissent recevoir une réponse claire dans la même langue. Deux scénarios ont été présentés : 

Si un résident s’adresse au conseil en général, un conseiller ou un membre du personnel qui maîtrise cette langue peut lui répondre directement. 

Si un résident s’adresse à un conseiller ou à un membre du personnel en particulier qui ne peut pas lui répondre dans la même langue, un autre membre peut assurer l’interprétation consécutive. 

Selon l’avis, cette approche permet d’équilibrer les droits des citoyens et la liberté d’expression des membres du conseil, tout en renforçant le caractère bilingue de la municipalité. 

Le conseil a également discuté du règlement municipal de Casselman de 1983 exigeant que certains documents municipaux soient publiés dans les deux langues. Le rapport souligne des incohérences dans son application, notant que si les procès-verbaux et les résolutions sont disponibles dans les deux langues, d’autres documents, tels que les plans officiels et les règlements municipaux, n’ont pas toujours été produits dans les deux langues. 

Pour remédier à cette situation, il est recommandé au conseil d’abroger le règlement municipal obsolète et de créer à la place une liste des documents actuellement disponibles en français et en anglais. Cette liste serait ensuite jointe à la politique de communication et de relations publiques de la municipalité afin de garantir la transparence et la flexibilité. 

« Tout ce que nous voulons ici, au conseil, c’est respecter les personnes qui interviennent en tant que délégués ou pendant la période de questions dans les deux langues. C’est ce que j’ai compris dès le début. Tout en respectant les deux langues et en respectant tous nos citoyens afin qu’ils soient servis dans leur langue maternelle. Nous voulons respecter les deux langues, l’anglais et le français. Oui, à Casselman, nous sommes une municipalité où la langue française est une valeur très importante que nous respectons énormément, mais nous ne devons pas oublier qu’au fil du temps, il y a beaucoup plus d’anglophones à Casselman. Et pour moi, il est très important de respecter ces personnes tout autant », a déclaré la conseillère Francyn Leblanc. 

L’impact financier du processus comprend un avis juridique coûtant un peu plus de 24 600 dollars à ce jour, sur un budget de 40 000 dollars, avec des dépenses prévues de 7 632 dollars encore à venir. 

Si le conseil adopte les recommandations, Casselman s’orientera vers des règles plus claires et plus cohérentes concernant l’utilisation du français et de l’anglais dans les réunions et les communications municipales, renforçant ainsi son engagement à servir les résidents dans les deux langues officielles. 

« Je pense qu’il est vraiment important de veiller à ce que les deux langues officielles soient traitées de manière égale dans la municipalité, en particulier lors des réunions du conseil », a déclaré le conseiller Sylvain Cléroux.