La Municipalité de Casselman, en partenariat avec le gouvernement fédéral, a annoncé la création du parc À vol d’oiseau, un nouvel espace vert dédié à la préservation de la faune aviaire et à la découverte de la nature. 

Ce projet, d’une valeur de plus de 1,5 million de dollars, est rendu possible grâce à un ensemble d’investissements publics et privés, dont 800 000 $ du Fonds pour les infrastructures naturelles (FIN) du gouvernement fédéral et 125 000 $ de la Municipalité. 

L’annonce officielle a été faite jeudi, le 26 juin, par Giovanna Mingarelli, députée de Prescott—Russell—Cumberland, et la mairesse Geneviève Lajoie. 

« Le parc À vol d’oiseau est bien plus qu’un espace vert — c’est un symbole de qui nous sommes et de ce en quoi nous croyons. Ce projet reflète notre engagement commun envers la protection de l’environnement, l’accessibilité et la construction d’un avenir où la nature et la communauté prospèrent ensemble. En investissant dans ce sanctuaire, nous protégeons la biodiversité, favorisons l’éducation et créons un lieu où les gens de tous âges et de tous horizons peuvent ressentir un véritable sentiment d’appartenance », a dit la mairesse. 

Un projet attendu depuis près de 10 ans 

Ce projet est le fruit de près de 10 années de travail de la part du conseil municipal de Casselman. L’idée d’un sentier pédestre et cyclable combiné à un sanctuaire d’oiseaux, accessible aux personnes à mobilité réduite, a mené à une importante phase de planification au cours des trois dernières années. 

Durant cette période, plusieurs études ont été réalisées dont une étude d’impact environnemental, une étude archéologique sur la présence autochtone, des études géophysiques sur la composition des sols, ainsi qu’une étude sur l’écoulement des eaux pluviales.

Progrès déjà réalisés 

Jusqu’à présent, plusieurs travaux ont été complétés. La municipalité a construit un stationnement de 24 places dans le cadre de la phase 1. Elle a également aménagé un nouveau fossé et réalisé la construction du sentier pédestre dans le cadre de la phase 2. Des bancs de repos ont aussi été installés le long du sentier. 

 Au cours de l’été 2025, les travaux se poursuivent avec l’installation d’une clôture de sécurité. La construction du Jardin de la poésie a débuté et la municipalité procède actuellement à la mise en terre d’arbres et de plantes locales, notamment des érables, des noyers, et des pins blancs. 

 En 2026, la municipalité prévoit poursuivre avec la phase 3 du projet, qui inclura la construction d’une section du sentier pédestre qui mènera jusqu’à la rivière. Les travaux du Jardin de la poésie seront finalisés et une zone de repos ombragée sera aménagée. De plus, une plate-forme flottante destinée à l’observation des oiseaux sera installée. 

Le parc comprendra également un observatoire ornithologique, un sanctuaire d’oiseaux, et un sentier pédestre bilingue, le tout enrichi par des activités culturelles et touristiques. Il vise à protéger la biodiversité par des actions concrètes telles que la plantation d’espèces indigènes et l’élimination d’espèces envahissantes. 

« Cet investissement dans le parc À vol d’oiseau est une excellente nouvelle pour Casselman et une victoire pour les oiseaux! Ce sera un modèle exemplaire de création d’un espace vert résilient, capable d’attirer des visiteurs d’ici et d’ailleurs passionnés par la nature. Investir dans des solutions fondées sur la nature permet de renforcer la résilience climatique, de protéger les écosystèmes et d’améliorer les espaces publics », a dit la députée Giovanna Mingarelli.

Un financement collectif de plus de 1,5 M$ 

Les contributions financières à ce jour sont de 800 000 $ par les Fonds pour l’infrastructure naturelle du Canada, 250 000 $ par Green For Life, 200 000 $ par la Caisse Populaire Ontario, 125 000 $ de la Municipalité de Casselman, 100 000 $ de l’Agence de développement économique FED DEV, 70 000 $ des Comtés unis de Prescott-Russell, et 50 000 $ du Programme d’appui à la francophonie ontarienne.  

Ce projet ambitieux illustre la volonté de la Municipalité de créer un espace accessible, éducatif, et écologiquement responsable, au bénéfice des résidents, des visiteurs, et des générations futures.